Ecolujo en la industria relojera: Ulysse Nardin, IWC, Cartier, Breitling, Montblanc, Chopard, Panerai

Correas hechas de redes de pesca recicladas recuperadas de los océanos, o compuestas en un 80 por ciento de fibras vegetales naturales que provienen de bosques gestionados o granjas de árboles, o de residuos del procesamiento de manzanas cultivadas para la industria alimentaria en Europa. Embalajes y cajas más pequeñas, plegables y reutilizables hechas de botellas de PET (tereftalato de polietileno, una forma de poliéster) recicladas al 100%, aluminio reciclado, oro reciclado o el denominado “oro ético”... Ulysse Nardin, IWC, Cartier, Breitling, Montblanc, Chopard, Panerai… la industria relojera de lujo se une a la green revolution.

Rara vez asociamos materiales como plásticos reciclados y materiales de desecho con productos de lujo, pero la industria relojera está trabajando para cambiar eso. Mientras nos escondimos detrás de nuestras máscaras y las puertas de nuestra casa durante los últimos 18 meses por la pandemia, los fabricantes de relojes estaban ocupados en el laboratorio y han salido del bloqueo pandémico con una cosecha de productos ecológicos que tienen como objetivo representar la norma en lugar de la excepción.

Los relojes de lujo son lo opuesto a la moda rápida. En lugar de ser modernos o desechables, están diseñados para durar toda la vida. Los relojeros son valorados de una manera especial, y trabajan en fábricas similares a talleres construidos con estándares ecológicos. Ya hay mucho que agradecer sobre cómo se fabrican los relojes suizos, por lo que el reciente aumento de las prácticas ecológicas no es tanto un cambio de valor como un esfuerzo por llevar la sostenibilidad un paso más hacia la corriente principal.

Todo comenzó con las correas. El relojero suizo Ulysse Nardin fue uno de los primeros en salir con la R-Strap, hecha de redes de pesca recicladas recuperadas de los océanos. Mientras tanto, Breitling también tiene una colección de relojes con correas estilo OTAN hechos de econyl, un tipo de tela de nailon generado a partir de redes de pesca recicladas. Econyl también ha sido utilizado por las marcas de moda Burberry y Prada en sus colecciones. IWC también tiene una línea de correas sostenibles, hechas de un material a base de papel llamado TimberTex, compuesto en un 80 por ciento de fibras vegetales naturales que provienen de bosques gestionados o granjas de árboles. Están hechos a mano, utilizando tintes naturales y costuras y forros fabricados con materiales reciclados.

Cartier se unió a la green revolución hace unas semanas con una línea de correas hechas con un 40 por ciento de materia vegetal. En concreto, se elaboran con los residuos del procesamiento de manzanas cultivadas para la industria alimentaria en Europa. Cartier los promociona como una alternativa ecológica a la piel de becerro y dice que las correas se extenderán en sus colecciones en un futuro próximo.

Las marcas de relojes también han apostado por el embalaje, alejándose de la tradición de entregar relojes en cajas elaboradas, a menudo hechas de madera y cuero. Los relojes que se venden en el mercado secundario son más valiosos cuando vienen con “caja y papeles”, y las cajas a veces incluso se venden por separado. Breitling es una de las marcas que le da la espalda a esa convención. La compañía ahora usa una caja de reloj más pequeña, plegable y reutilizable hecha de botellas de PET (tereftalato de polietileno, una forma de poliéster) recicladas al 100%, que se pueden reciclar. Puede enviarse plegado, por lo que la huella de carbono del transporte también es menor. La caja recibió la Etiqueta de Solución Eficiente otorgada por la Fundación Solar Impulse.

Uno de los factores que definen a los relojes de lujo es una caja (la parte que protege el movimiento del reloj) hecha de un metal noble, que los distingue de los relojes de plástico baratos. El año pasado, Ulysse Nardin presentó el Diver Net, con una caja hecha en parte de polímeros reciclados, una decisión valiente, ya que el plástico no suele considerarse un material de lujo. El bisel y algunos componentes de la caja están hechos de redes de pesca recicladas recolectadas y procesadas por la firma francesa FIL & FAB. Por ahora, el Diver Net es un reloj conceptual (aún no disponible para los consumidores), pero Ulysse Nardin espera producirlo en cantidades comerciales.

Los metales reciclados son otra frontera. Montblanc introdujo aluminio reciclado en su colección este año, comenzando con su nuevo reloj inteligente, el Summit Lite. El aluminio también tiene la ventaja de ser extremadamente liviano, de ahí “Lite” en el nombre.

Usar oro reciclado es otra forma de reducir la huella de carbono. Chopard lo ha estado usando durante años, junto con algo que la marca llama oro “ético”, parte del cual se extrae en operaciones artesanales a pequeña escala que están reguladas de acuerdo con estándares ambientales y sociales establecidos por una ONG llamada Alliance for Responsible Mining. Chopard ha invertido mucho en la empresa, con el compromiso de comprar la mayor parte del oro. El resto del oro de Chopard proviene de refinerías certificadas por el Responsible Jewellery Council, que promueve prácticas comerciales éticas en toda la industria, centrándose en el abastecimiento responsable.

Por impresionantes que sean estos esfuerzos, el relojero italiano Panerai ha presentado un reloj que está reciclado en un 98,6 por ciento. La única razón por la que el sumergible e-LAB-ID no está hecho de materiales completamente reciclados es porque se gastaría más energía para reciclar algunos de los componentes de movimiento más pequeños que para hacerlos desde cero. La caja de titanio, el cristal de zafiro, las manecillas de oro, la correa, la mayor parte del movimiento e incluso el Super-LumiNova (tecnología que brilla en la oscuridad), que se extrae de los relojes antiguos, están hechos de materiales reciclados. Será una edición limitada de 30 piezas, pero Panerai espera que no sea única ni esté restringida al uso propio de la marca. La compañía está haciendo pública toda su información de investigación con la esperanza de que otras compañías de relojes sigan su ejemplo, lanzando así un movimiento hacia una fabricación de relojes más responsable con el medio ambiente.

[perfectpullquote align=”full” bordertop=”false” cite=”” link=”” color=”” class=”” size=””]“No queremos ser los únicos en hacer esto”, afirma el CEO de Panerai, Jean-Marc Pontroué. “Actuar solos, no salvará al mundo”. [/perfectpullquote]

El modelo e-LAB-ID está limitado por ahora, pero Panerai también lanzó una alternativa más accesible, el Luminor Marina eSteel: la carcasa está hecha de una aleación de acero reciclado que tiene la misma estructura física y resistencia a la corrosión que un no reloj reciclado.

Sumergible e-LAB-ID de edición limitada de Panerai. (Cortesía de Panerai)La industria relojera de lujo está cambiando a pasos vertiginosos. El argumento a favor del uso de materiales reciclados es sólido, especialmente cuando se trata de plástico. Según una investigación recopilada por Ulysse Nardin, cada año se pierden o abandonan 640.000 toneladas de redes de pesca en todo el mundo. Estas redes abandonadas atraparon y mataron a casi 100.000 ballenas, delfines, leones marinos, focas y tortugas por año. El 80 por ciento de las aves marinas ingieren plástico. Dos tercios del plástico vertido en el océano desde la década de 1950 ha llegado a las orillas del océano. Es un problema que no va a desaparecer pronto, y los relojes de lujo deben ser sostenibles.