Miami se convierte en la nueva “New York” de la élite de Manhattan

A medida que Goldman Sachs y otras grandes firmas se mudan, los desarrolladores planean un cambio de imagen al estilo de Manhattan en West Palm Beach de Florida.

Es un signo de exclamación dorado a las medidas que se están llevando a cabo para atraer a más neoyorquinos a Florida, que es amigable con los impuestos. Después de que la pandemia de Covid-19 sobrealimentara una migración de la élite de Manhattan, impulsando un aumento en las propiedades inmobiliarias de lujo de la región, las membresías de clubes de golf y las inscripciones en escuelas privadas, los desarrolladores y empresarios locales están trabajando para transformar West Palm Beach, que alguna vez fue un sueño, en un próspero centro de finanzas.

Eso significa nuevos exclusivos restaurantes donde cenar, bares para después del trabajo, torres relucientes e incluso un vecindario completamente nuevo que hace referencia al West Village de Manhattan. NYU Langone y Mount Sinai tienen médicos en el terreno. Una escuela privada contrató a un director directamente de la escuela Hewitt del Upper East Side. Han comenzado las conversaciones para un campus universitario inspirado en Cornell Tech de Nueva York.

Todo ello conlleva la posibilidad de atraer a los financieros que quizás no estén preparados para dejar atrás el valor y el glamour de la ciudad de Nueva York.

“A veces tomo fotos cuando conduzco, porque no se verá así en un año”, dijo Janice Savin Williams, socia del banco de inversión Siebert Williams Shank, quien se mudó a West Palm desde Manhattan en enero de 2019. Se maravilla ante la afluencia de gente más joven que se congrega en Clematis Street, históricamente la calle principal de bares y restaurantes.

West Palm Beach fue una vez ignorado en gran medida por los residentes de temporada de la isla de Palm Beach, el país de las maravillas adinerado al este. Luego vinieron comodidades como el Centro Kravis para las Artes Escénicas, un hardware de restauración de cuatro pisos, hoteles, estudios de artistas y un Museo de Arte Norton ampliado. The Bristol, el primer condominio frente al mar de ultra lujo de West Palm, se inauguró en 2019.

The Bristol se agotó después del golpe de Covid. En los barrios cercanos El Cid y SoSo, las casas se compraron a precios récord.

Pero las mayores apuestas en West Palm Beach durante Covid vinieron de Related Cos. De Stephen Ross, que ingresó al mercado por primera vez hace dos décadas. Ahora posee la mayor parte del espacio de oficinas Clase A en el centro, incluida la torre que completó este verano, 360 Rosemary, con un diseño de terracota que, según algunos neoyorquinos, les recuerda al número 10 de Bond Street.

Es este edificio, donde Harry’s y su pizzería hermana Adrienne’s abrirán en aproximadamente un año, donde se aviva el sueño de un Wall Street South, habiendo atraído al nombre más grande de todos, Goldman Sachs.

“Una vez que Goldman firmó un contrato de arrendamiento, creo que fue una señal tremenda para los demás, decir que puede que no sea malo tener presencia”, dijo Keith James, alcalde de West Palm Beach.

Goldman Sachs alquiló espacio para 350 trabajadores, con planes para llenarlo con personal en todas las divisiones, según personas familiarizadas con el asunto. Si bien es una astilla comparada con tamaño de su sede en el centro de Manhattan, es mucho más grande que las oficinas más típicas de West Palm Beach para empresas de capital privado y fondos de cobertura. Un portavoz de Goldman se negó a comentar sobre los planes del banco.

Se espera que algunos de los ejecutivos comerciales más importantes de la empresa se establezcan allí. Eso incluye a Ricardo Mora, quien dirige los negocios de la firma en América Latina; el principal comerciante de crédito Jason Brauth; y Marc Nachmann, codirector de comercio, que durante mucho tiempo ha llamado a Florida su hogar.

Pero la aceptación entre los banqueros de mediana edad y más jóvenes ha sido tibia.

Hay desafíos para lograr que más neoyorquinos se muden de la capital financiera mundial. Los trabajadores a mitad de carrera pueden estar arraigados en familias o en el trabajo de un cónyuge; los solteros tendrían que adaptarse a un grupo de citas más limitado. También lo hacen las personas que podrían querer cambiar de trabajo.

A pesar de toda la publicidad, el futuro de la transformación del sur de Florida aún no está claro, dijo Laura Lofaro, directora ejecutiva de Sterling Resources International, una firma de consultoría y búsqueda de ejecutivos especializada en servicios financieros.

“Nada está escrito en piedra”, dijo. “Si esto continúa y tienes grandes productores ubicados allí, entonces solo tendría sentido poner a los juniors eventualmente cerca de ellos, porque aprenden por la observación sobre cómo cubrir a un cliente”

Florida también se ha convertido en un referente de los impactos del cambio climático, mientras que las incertidumbres de la pandemia cobran gran importancia. El estado ha visto una explosión de casos de Covid que ha provocado fricciones entre los funcionarios locales y el gobernador republicano Ron DeSantis sobre las reglas del virus.

Para personas como Michael Weaver, quien se mudó de Nueva York en enero para convertirse en director de estrategia comercial en Voloridge Investment Management, el atractivo del Sunshine State es sencillo. Su hándicap de golf se ha reducido a 8. La cuenta de ocho cervezas en The Woods, para un grupo de compañeros de trabajo, llegó a $24. Vuelve a Nueva York para trabajar y divertirse con regularidad; estará allí durante el US Open.

“Mucha gente que se está moviendo hacia abajo ha descubierto que pueden disfrutar de Nueva York en sus propios términos”, dijo Weaver, de 47 años. “Eso parece ser un hilo conductor entre la gente de finanzas que ahora está en Florida: quiere seguir en el negocio, pero ya no quiere pagar los costes implícitos y explícitos”.

Las escuelas privadas están en la primera línea de la afluencia del noreste. Algunos padres de Nueva York decidieron no mudarse porque no podían conseguir un lugar en la prestigiosa escuela Benjamin, dijo el director de la escuela, David Faus. En la Escuela Greene, las familias que se mudaron durante Covid decidieron volver a inscribirse.

“No estábamos seguros de si simplemente se tomarían un año sabático y vendrían aquí y una vez que la pandemia se calmara, si simplemente regresaran a las escuelas de Nueva York”, dijo Jeff Greene, cofundador de la escuela y un desarrollador multimillonario con sus propias torres en West Palm Beach. “Todos se han quedado”.

Ned Grace, quien se mudó a West Palm Beach hace ocho años cuando tenía 27 años de Nueva York, está apostando a que vendrán más adultos jóvenes. El cofundador de la firma de bienes raíces NDT Development contrató a los propietarios del 310 Bowery de Manhattan como socios en 123 Datura, un bar al norte de la calle Clematis Street que promociona sus “raíces en Nueva York” en su sitio web. Desde que abrió en 2017, se ha convertido en la casa club para trasplantes de veinte y tantos, especialmente los domingos.

NDT y Place Projects, que desarrollaron el vecindario Wynwood de Miami, han comprado un bloque completo de edificios comerciales para ensamblarlos en tiendas, restaurantes y, finalmente, viviendas y oficinas. Lo llamaron NoRA, por su ubicación en North Railroad Avenue, y reutilizarán los edificios industriales de la década de 1920 y traerán calles adoquinadas “como en West Village”, dijo Grace.

La compañía está construyendo una torre de apartamentos de lujo de 21 pisos en West Palm Beach que contará con un simulador de golf, una cancha de baloncesto elevada al aire libre y un comedor privado con cocina de chef. Ken Himmel, presidente y director ejecutivo de Related Urban, dijo que también está planeando tres campos de golf en 1,200 acres al norte de Palm Beach, para que los recién llegados puedan pasar por alto las largas listas de espera en los clubes de élite.

En 360 Rosemary, las señales de Harry’s van a subir esta semana. El restaurante contará con la exclusiva barra de martinis y wellington de carne de res de la ubicación de Nueva York. Peter Poulakakos, hijo del fundador Harry Poulakakos, dijo que planea pasar la mayor parte de su tiempo en Florida: su esposa e hijos son fanáticos del clima, aunque la familia ama profundamente Nueva York.

“Todo tiene sus beneficios y retrocesos”, dijo. “Hemos tenido años increíbles en Nueva York, pero planeamos tener muchos momentos geniales en Florida”.